Afrique : propagation d’une espèce de moustique porteuse de paludisme originaire d’Asie

En Afrique, la progression d’Anopheles stephensi, un moustique invasif originaire d’Asie et capable de transmettre le paludisme, inquiète de plus en plus les spécialistes de la santé publique. Cette espèce se propage rapidement sur le continent et fait redouter l’apparition de foyers dans des villes jusque-là relativement épargnées par la maladie. L’insecte, longtemps associé aux zones urbaines d’Asie, trouve désormais en Afrique des conditions favorables à sa reproduction.

Selon Africanews, des analyses génomiques publiées en juin dans la revue Science indiquent que ce moustique serait arrivé en Afrique via Djibouti il y a près de quinze ans. Depuis, plusieurs lignées auraient gagné l’Éthiopie, l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique australe. Cette expansion est d’autant plus préoccupante qu’Anopheles stephensi se distingue des autres moustiques vecteurs du paludisme par sa capacité à prospérer en milieu urbain, notamment dans les récipients d’eau artificiels. 

Une menace sanitaire difficile à contenir 

Cette adaptation lui permet de prospérer au cœur des villes, où la densité de population favorise une transmission plus importante de la maladie. Les experts estiment que cette évolution pourrait remettre en cause les progrès réalisés ces dernières années dans la lutte contre le paludisme en Afrique. Toujours selon Africanews, cette espèce a déjà été associée à une forte augmentation des cas de paludisme à Djibouti, avant d’être impliquée dans une flambée enregistrée en Éthiopie. Sa résistance croissante à certains insecticides représente également un défi supplémentaire pour les autorités sanitaires. 

Lesquelles doivent adapter leurs méthodes de contrôle afin de limiter la propagation. Face à cette menace, l’Organisation mondiale de la santé appelle les pays africains à renforcer la surveillance, à détecter rapidement les nouveaux foyers et à coordonner leurs actions. L’objectif est d’empêcher l’installation durable de ce moustique invasif et de préserver les avancées obtenues dans la lutte contre le paludisme