Gabon : sans réformes budgétaires rigoureuses le gouvernement parviendra-t-il à équilibrer ses finances ?

C’est la grande question. Si le rééquilibrage des finances publiques est une priorité pour le Gabon, les défis sont nombreux et les nombreux signaux envoyés par le gouvernement avec un chapelet de mesures sociales voire populistes sont peu encourageants. Dans ses dernières perspectives économiques, le FMI note que de nombreux pays de la région, y compris le Gabon, doivent mener des ajustements budgétaires significatifs pour stabiliser leur dette publique et libérer des ressources pour les dépenses de développement. Il faut donc faire des choix. 

En 2023, le Gabon avait réussi à réduire son déficit budgétaire primaire médian de 1,3 point de pourcentage du PIB, un signe positif de progrès dans la gestion budgétaire. Cependant, la dette publique reste à un niveau élevé, avec un ratio médian de dette/PIB de 58% pour la région. Cette situation limite la marge de manœuvre fiscale et augmente la vulnérabilité aux chocs économiques. Résultats, le président de la transition vient de solliciter une nouvelle fois l’assistance technique et financière du Fonds monétaire International (FMI). 

C’était a l’occasion de la cérémonie des voeux au corps diplomatique le 9 janvier dernier. Alors que pour équilibrer ses finances, le Gabon doit mettre en œuvre des réformes fiscales qui élargissent l’assiette fiscale et réduisent les dépenses inefficaces a l’image des achats de biens et services qui devraient représenter en 2025, près de 350 milliards de FCFA. Or, dans le même temps, en termes de dépenses, le Gabon doit rationaliser ses dépenses publiques, en se concentrant sur les investissements productifs et les services sociaux essentiels.

L’Urgence de réformes 

Le FMI, sollicité par le général Oligui Nguema, recommande pourtant dans son rapport d’Octobre 2024, des mesures telles que la réduction des exonérations fiscales et l’amélioration de l’administration fiscale pour augmenter les recettes publiques. La protection des dépenses sociales est certes cruciale pour maintenir le soutien de la population aux réformes budgétaires, en particulier dans un contexte de pressions sociales croissantes, mais l’équilibrage des finances publiques est un exercice d’équilibriste qui nécessite une planification prudente et une mise en œuvre rigoureuse. 

Le gouvernement que ce soit le civil ou le militaire, devra également renforcer la transparence budgétaire et la responsabilisation pour regagner la confiance des investisseurs et des partenaires internationaux. Mettre fin aux derives en matière de gouvernance des Services publics personnalisés (SPP) serait un premier pas. Le Gabon doit renforcer sa résilience économique face aux chocs externes, tels que les fluctuations des prix des matières premières et les impacts du changement climatique. Tout ceci devra être fait simultanément a travers une stratégie intégrée, combinant réformes économiques, investissements stratégiques et politiques sociale. Tout un programme.