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Onchocercose : le Niger, premier pays africain à éliminer la transmission

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L’annonce a été rendue publique le 30 janvier 2025 par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). C’est au terme de nombreuses activités d’élimination menée pendant une décennie que le Niger est désormais le premier pays d’Afrique à avoir interrompu la transmission du parasite Onchocerca volvulus, encore appelé « cécité des rivières ».

Selon l’OMS, l’onchocercose, communément appelée cécité des rivières, est une maladie parasitaire et la deuxième cause infectieuse de cécité dans le monde après le trachome. Résolument engagé à y mettre un terme, le Niger a depuis 2014 commencé des évaluations préliminaires de l’interruption de la transmission de l’onchocercose. « L’élimination d’une maladie est un accomplissement majeur qui nécessite un dévouement inlassable. Je félicite le Niger pour son engagement à libérer sa population de cette maladie cécitante porteuse de stigmatisation, qui cause tant de souffrances humaines chez les plus pauvres » a confié le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. 

Le Niger un modèle à suivre pour l’élimination de l’onchocercose

Ainsi grâce à son abnégation du gouvernement nigerien de l’OMS et d’autres partenaires techniques qui, la prévalence de l’onchocercose au Niger est passée de 60 % à 0,02 % faisant du pays un modèle pour l’élimination des maladies tropicales négligées en Afrique. « Le pays a déjà démontré son leadership en matière de santé publique en 2013, en éliminant la maladie du ver de Guinée. Il s’agit aujourd’hui d’une nouvelle avancée historique. » a souligné la Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, le Dr Matshidiso Moeti.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) indique qu’à l’échelle mondiale, le Niger rejoint  le top quatre des pays dont l’élimination de l’onchocercose a été attestée par l’OMS, tous situés dans la région des Amériques : la Colombie, l’Équateur , le Guatemala et le Mexique. L’organisme en charge de la santé informe que l’onchocercose se manifeste par de très fortes démangeaisons, une atteinte cutanée qui provoque un défigurement, et une déficience visuelle pouvant aller jusqu’à la cécité. Son traitement repose sur l’ivermectine au moins une fois par an pendant 10 à 15 ans. 

Geneviève Dewuno Edou

Diplômée en journalisme,je suis chargée des rubriques Santé en plus d’être l’une des voix derrière de nombreux reportages de GMTtv. L'écriture, la pose de voix, la présentation du Journal télévisé sont les principales tâches que j’exécute et pour lesquelles je mets mes capacités au quotidien au profit de la rédaction de Gabon Media Time.

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