Gabon : émotion nationale après la disparition d’Aaron Boupendza

À seulement 28 ans, Aaron Boupendza, attaquant international gabonais et ex-pensionnaire du CF Mounana, est décédé ce 16 avril 2025 à la suite d’une chute du 11e étage de son immeuble en Chine. Une tragédie qui bouleverse profondément le monde sportif, la classe politique et la société civile gabonaise. L’ancien joueur du Zhejiang FC laisse derrière lui l’image d’un footballeur d’exception, engagé et passionné, dont le destin s’est brisé brutalement.

La nouvelle a d’abord circulé par fragments, puis relayée par Gabon Media Time (GMT) avant d’être confirmée par un communiqué de la Fédération gabonaise de football (Fégafoot). « Boupendza n’est plus », a sobrement annoncé l’instance, précisant qu’il est décédé en Chine où il évoluait depuis plusieurs mois. Très vite, les hommages se sont multipliés. Des personnalités politiques, des figures médiatiques et de nombreux anonymes ont salué la mémoire d’un « enfant du Gabon », talentueux et profondément attaché aux couleurs nationales.

Un choc pour la presse, une onde de tristesse nationale

« À la rédaction, nous n’y avons pas cru », a confié Harold Leckat, directeur de publication de Gabon Media Time. « Le desk sport a pris le soin de vérifier, d’appeler le club, un ancien coéquipier, avant de poser les mots… » Sur les réseaux sociaux, l’émotion est vive. « Tu resteras toujours notre panthère », a sobrement écrit Charly Tchatch, maître de cérémonie.

Axel Stophène Ibinga Ibinga, ancien candidat à la présidentielle, a salué un « ambassadeur de notre football, une fierté nationale ». Paulette Missambo, présidente du Sénat de transition, a évoqué un « parcours inspirant » et un joueur dont le « talent et l’engagement resteront gravés dans nos mémoires ». Joseph Lapensée Essingone a quant à lui rappelé que Boupendza incarnait « un Gabon qui rayonne au-delà de ses frontières ».

Un héritage footballistique marqué par la passion et le courage

Formé au CF Mounana, qui lui rend un hommage vibrant, Aaron Boupendza s’était imposé comme l’un des plus brillants attaquants gabonais de sa génération. Son passage remarqué lors de la CAN 2021 au Cameroun avait définitivement assis sa notoriété. « Il demeurera à jamais un enfant du CF Mounana », a déclaré son ancien club.

Mais derrière l’image du sportif adulé, certains rappellent aussi les difficultés et les critiques subies par le joueur. « Pardon Aaron, ils ne savaient pas que les mots, les insultes et la méchanceté détruisent des vies », a regretté l’entrepreneur Hercule Nze Souala dans une publication poignante. Un témoignage qui ouvre une réflexion sur la pression psychologique que subissent les figures publiques.

Une nation unie dans le deuil, un nom gravé dans la mémoire collective

Au-delà des hommages, c’est une douleur nationale qui s’exprime. « Le Gabon vient de perdre un talent inestimable », déplore Mays Mouissi, ministre de l’Environnement. Roméo MD, créateur de contenus, rappelle que Boupendza était « un homme dont le sourire et l’énergie sur le terrain faisaient briller les couleurs du Gabon bien au-delà de nos frontières ».

Ce mercredi 16 avril restera gravé comme un jour de deuil pour le football gabonais. Aaron Boupendza s’en est allé, mais son nom, sa combativité et son amour du maillot resteront à jamais dans le cœur des Gabonais. Comme l’a si justement dit Gabon Media Time : Aaron, ton nom restera.