Gabon : Aaron Boupendza, l’étoile de Mounana à Zhejiang

Né le 7 août 1996 à Moanda, dans la province du Haut-Ogooué, Aaron Salem Boupendza Pozzi, est ce qu’on pourrait appeler « un génie incompris ». Symbole du renouveau du National foot 1 avec une éclosion rapide devant les caméras sous les couleurs du Centre de formation de Mounana jusqu’à son dernier club de Zhejiang FC où il quitte brutalement le monde des vivants ce 16 avril 2025. 

Il faut se le dire, Aaron Boupendza a marqué le football gabonais par son talent. Formé au CF Mounana de Hervé Patrick Opiangah, le jeune virevoltant remporte le Championnat national D1 en 2015-2016. Révélant son potentiel comme attaquant percutant. Ce premier succès local ouvre les portes de l’Europe, où il signe à Bordeaux en 2016. Cependant, cantonné à l’équipe réserve et prêté à plusieurs clubs (Pau, Gazélec Ajaccio, Tours, Feirense), Boupendza peine à s’imposer.

La Turquie, une terre prospère 

Si son passage au Portugal à CD Feirense n’a pas été concluant avec seulement 12 petits matchs pour aucune réalisation. C’est en Turquie, avec Hatayspor, qu’il explose. Lors de la saison 2020-2021, il devient meilleur buteur de la Süper Lig avec 22 buts en 36 matchs, dont un quadruplé mémorable contre Antalyaspor. Ce succès lui vaut un transfert surprise mais mérité vers un club plus huppé.

Destination à Al-Arabi SC au Qatar en 2021, où il remporte la Coupe du Qatar en 2022. L’année suivante, Aaron Boupendza surprend encore son monde et rejoint Al-Shabab en Arabie Saoudite. Il y inscrit 11 buts en 17 matchs, avant de signer à FC Cincinnati en Major League Soccer (MLS) en 2023. Là, il contribue à la victoire du Supporters’ Shield, avec cinq buts en saison régulière. Nouveau rebondissement, puisqu’en septembre 2024, AB9 signe à Rapid Bucarest en Roumanie.

 Dans cette nouvelle aventure, il inscrit cinq buts en onze matchs avant de rejoindre Zhejiang FC en Chine en janvier 2025. Un choix judicieux car en Chinese Super League (CSL) , Aaron Boupendza démarre fort avec quatre buts et deux passes décisives en six matchs. Son parcours s’arrête brusquement avec une chute mortelle dans la journée du 16 avril 2025 à l’âge de 28 ans. International gabonais depuis 2016, il comptait 35 sélections pour 8 buts. Paix éternel l’artiste !