Décès d’Aaron Boupendza : Oligui Nguema rend hommage à « un avant-centre de talent »

C’est une onde de choc qui a traversé le monde du football gabonais et international. L’attaquant des Panthères, Aaron Boupendza, serait décédé dans la matinée du mardi 16 avril 2025 à l’âge de 28 ans, dans des circonstances encore floues, alors qu’il évoluait en Chine au sein du Zhejiang FC. Depuis l’annonce de la nouvelle, les réactions se multiplient, à commencer par celle du président élu Brice Clotaire Oligui Nguema, qui a exprimé sa profonde émotion.

Sur sa page Facebook officielle, le chef de l’État a déclaré : « C’est avec une immense tristesse que j’apprends la disparition tragique d’Aaron Boupendza, avant-centre de talent qui a fait honneur au football gabonais. Je présente mes sincères condoléances à sa famille et à ses proches. Que sa mémoire inspire notre jeunesse et que Dieu bénisse son âme. » Une réaction à la hauteur de la stature du joueur disparu, qui symbolisait pour toute une génération l’éclosion d’un football gabonais ambitieux et international.

Une disparition brutale et une enquête en cours

Selon les premières informations relayées par la presse chinoise et confirmées par le Zhejiang FC, Aaron Boupendza aurait trouvé la mort en chutant du 11e étage de sa résidence à Hangzhou. Une enquête aurait été ouverte pour déterminer les circonstances exactes du drame, les autorités n’excluant à ce stade ni la thèse de l’accident, ni celle du suicide, ni un possible acte criminel.

Formé au CF Mounana d’Hervé Patrick Opiangah, Boupendza s’était illustré dès son passage à Hatayspor (Turquie), devenant en 2021 le meilleur buteur de la Süper Lig avec 22 réalisations. Son parcours, parfois chaotique mais toujours flamboyant, l’avait mené de Bordeaux à Al-Shabab, en passant par le FC Cincinnati et plus récemment le Rapid Bucarest. C’est après un épisode tendu en Roumanie qu’il avait rejoint la Chinese Super League, contre un transfert estimé à 800 000 euros.

Un parcours éclatant, une étoile fauchée trop tôt

À Zhejiang, Boupendza semblait avoir retrouvé son efficacité : 4 buts et 2 passes décisives en seulement 6 apparitions. Mais au-delà des statistiques, c’est sa capacité à briller dans les moments décisifs qui restera gravée dans les mémoires. En sélection nationale, il comptait 35 capes pour 8 buts, et représentait l’un des fers de lance de la nouvelle génération des Panthères.

« Boupendza désormais hors-jeu », résument tristement certains fans, marquant l’ironie cruelle d’un destin fauché au sommet de sa carrière. Les hommages affluent : supporters, anciens coéquipiers, dirigeants de clubs, mais aussi simples citoyens, saluent la mémoire d’un joueur au talent brut, au tempérament parfois explosif, mais dont la disparition laisse un vide immense dans le paysage sportif gabonais.

À l’heure où le Gabon entre dans une nouvelle ère politique avec l’élection de Brice Clotaire Oligui Nguema, ce drame vient rappeler la fragilité de la vie, même pour les icônes adulées. En appelant la jeunesse à s’inspirer de la trajectoire de Boupendza, le président élu a voulu inscrire cet hommage dans la durée. Car au-delà de la douleur, demeure le devoir de mémoire.