Tribunal ecclésiastique : l’institution désormais en place pour réguler les litiges matrimoniaux 

L’Archidiocèse de Libreville a officiellement présenté, le 24 janvier 2026, le Tribunal ecclésiastique de Première instance, une juridiction canonique appelée à examiner la validité des mariages célébrés dans l’Église catholique et à traiter d’autres causes contentieuses et pénales relevant du droit canonique, rapporte Gabonreview. Institué le 10 janvier 2026 par l’évêque diocésain, ce tribunal se veut une réponse à l’augmentation des demandes de nullité de mariage et des séparations conjugales au sein du diocèse. 

Chargé d’examiner notamment les demandes de déclaration de nullité à savoir la procédure selon laquelle l’Église peut considérer qu’un mariage n’a, en réalité, jamais existé.«Dans l’Église, il n’y a ni séparation ni divorce, mais il est possible d’examiner un mariage en crise afin de déterminer s’il existait, dès l’origine, un empêchement rendant ce mariage invalide»a déclaré l’Abbé Rosel-Espoir Kouka Malela,vicaire judiciaire. Le tribunal se veut également compétent pour les litiges opposant fidèles et pour les affaires pénales, y compris les dossiers relatifs aux abus sexuels. 

Un tribunal pour les consciences et la protection

Outre son rôle juridictionnel, l’institution a pris soin de préciser qu’elle ne concurrence pas la justice civile. Les juridictions ecclésiastiques et civiles sont indépendantes et instruisent des matières distinctes, a expliqué le vicaire judiciaire lors de la conférence de presse. Les décisions du tribunal s’appuient sur le droit canonique et peuvent, pour les cas pénaux les plus graves, entraîner des sanctions allant jusqu’au renvoi de l’état clérical ou à l’excommunication. 

Pour l’Archidiocèse, la mise en place de cette juridiction vise à offrir une réponse interne structurée aux fidèles confrontés à des mariages en crise, tout en garantissant un traitement respectueux de la dignité des personnes. Présentée aux fidèles et aux médias à la paroisse Saint-André des Trois-Quartiers, la création du Tribunal ecclésiastique marque une étape importante dans l’organisation du droit canonique à Libreville. Les fidèles ont salué l’initiative, espérant davantage d’accompagnement pastoral et de clarté procédurale authentique.