Gabon : le raphia, une richesse nationale à valoriser !

Dans une publication faite le 20 janvier sur sa page Facebook officielle, le ministère du Tourisme durable et de l’artisanat a rappelé l’importance et l’urgence de valoriser et protéger le raphia. Le raphia n’est pas seulement une matière première, c’est un patrimoine vivant. Utilisé depuis des générations, il irrigue les pratiques traditionnelles, les cérémonies et l’économie des communautés rurales, tout en portant une esthétique propre aux savoir-faire locaux.

Qu’il soit tissé, teint ou travaillé en fibres naturelles, le raphia sert d’ornement, d’ustensile et de vêtement. Pour ces artistes, qui l’utilisent au quotidien et qui en vivent conservent des gestes précis transmis de génération en génération.  Ces gestes façonnent des chapeaux, paniers, nattes et pièces d’ornementation qui racontent l’identité culturelle gabonaise. Sa promotion n’est donc plus qu’un simple buzz, mais une participation commune de tous.

Le raphia, un indispensable des cérémonies et de la mode

Dans les mariages coutumiers gabonais, le raphia est un produit prisé. En effet, les femmes l’intègrent dans les coiffes, éventail, les ceintures et les parures. On le retrouve aussi dans les détails de la décoration, nappes, centres de table, où il apporte chaleur et authenticité aux cérémonies. Au-delà du rituel et de la connexion avec la nature, des stylistes contemporains en ont fait leur signature visuelle et artistique, réinventant silhouettes et accessoires pour la scène locale et internationale. 

Cette dualité entre coutume et mode, ouvre des perspectives économiques comme la valorisation locale des matières premières, la création d’emplois artisanaux, et des possibilités d’exportation pour une meilleure promotion du raphia. Pour conserver celà, il faut investir dans la formation, la normalisation des produits et un accompagnement marketing qui mette en avant l’origine de ce produit. 

Préserver les palmeraies, accompagner les récoltes responsables, encourager les filières locales et soutenir les coopératives permettront de transformer ce trésor naturel en moteur de développement touristique et culturel. Le défi est clair, conjuguer préservation environnementale et promotion culturelle pour que le raphia, riche de sens et de beauté, devienne une ressource durablement valorisée au Gabon.