Gabon : VAALCO Energy, un modèle de gabonisation dans le secteur pétrolier

Avec 95 % de son personnel recruté localement, une direction générale assurée par un cadre gabonais et une représentation au sein du Conseil d’administration du groupe aux États-Unis, VAALCO Energy s’impose comme un exemple de gabonisation dans un secteur encore largement dominé par des expatriés.

Alors que la question de la valorisation des compétences nationales reste au cœur des débats sur la souveraineté économique, la société pétrolière américaine VAALCO Energy se distingue par une politique volontariste de gabonisation de ses effectifs. Présente au Gabon depuis plus de 20 ans, l’entreprise affiche désormais un taux de 95 % de Gabonais parmi ses salariés, tous postes confondus, et a placé un cadre local à la tête de sa filiale, en la personne de Viannet Okouma, qui dispose d’une forte expérience acquise aux Pays-Bas, au Nigeria, au Canada, aux États-Unis et aux Émirats arabes unis.

Une direction gabonaise dans une multinationale cotée à Wall Street

La nomination de Viannet Oukouma au poste d’Administrateur Directeur Général de VAALCO Gabon SA en 2023 est une première dans l’histoire de l’industrie pétrolière nationale. Cette désignation, qui fait suite à une politique interne de promotion des talents locaux, illustre la volonté du groupe de bâtir un véritable leadership national dans ses opérations.

Fait inédit, un Gabonais siège également au sein du Conseil d’administration de VAALCO Energy Inc., basé à Houston, aux États-Unis, aux côtés des décideurs mondiaux de l’entreprise cotée à la Bourse de New York (NYSE). Ce positionnement stratégique renforce la voix du Gabon dans les décisions globales de l’entreprise.

Une dynamique au service du contenu local

La gabonisation de VAALCO ne se limite pas à des chiffres. L’entreprise affirme avoir mis en place des programmes de formation continue, des passerelles vers des postes de responsabilité, ainsi qu’un suivi de carrière adapté aux besoins d’évolution professionnelle des employés locaux.

« Nous croyons fermement que le développement durable de nos activités passe par la valorisation des talents nationaux. C’est pourquoi nous avons fait le choix d’investir dans le capital humain gabonais », souligne Viannet Okouma, Directeur Général de VAALCO Gabon.

Ce positionnement contraste avec certaines pratiques observées dans le secteur, où la majorité des fonctions stratégiques restent concentrées entre les mains d’expatriés, souvent au détriment des compétences locales pourtant disponibles.

Une politique qui épouse les ambitions nationales

En s’alignant sur les orientations des autorités de la transition, qui ont fait de la souveraineté économique et de l’emploi des jeunes Gabonais des priorités, VAALCO Energy s’inscrit dans une dynamique de responsabilité sociétale et de partenariat gagnant-gagnant avec l’État.

Ce modèle de gabonisation pourrait faire école, au moment où le gouvernement s’engage dans une réforme du Code des hydrocarbures pour renforcer les exigences de contenu local. Dans un secteur hautement stratégique, VAALCO montre qu’il est possible d’allier performance économique, excellence opérationnelle et enracinement local.