Gabon-Benin : une délégation de Cotonou attendue à Libreville pour apaiser les tensions

En marge de la neuvième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD 9), qui s’est achevée le 23 août à Yokohama, le Gabon et le Bénin ont réaffirmé leur volonté de préserver leurs relations bilatérales, rapporte L’Union. Au centre des échanges entre le ministre gabonais des Affaires étrangères, Michel Régis Onanga Ndiaye, et la vice-présidente béninoise Mariam Chabi Talata Zimé Yerima : la polémique née de l’attribution des places au marché central de Lambaréné.

Un différend autour du marché de Lambaréné. La rencontre de Yokohama a été l’occasion pour la vice-présidente du Bénin d’évoquer les tensions survenues ces dernières semaines au marché central de Lambaréné. Plusieurs ressortissants béninois, installés de longue date dans cette ville du Moyen-Ogooué, avaient dénoncé une redistribution jugée défavorable des emplacements commerciaux, alimentant un débat relayé et parfois amplifié sur les réseaux sociaux.

« Le Bénin et le Gabon entretiennent des relations fraternelles anciennes, et il est important que rien ne vienne entacher cette cohabitation pacifique », a rappelé Mariam Chabi Talata, qui a plaidé pour l’apaisement et annoncé l’envoi prochain à Libreville d’une délégation de haut niveau afin de sensibiliser ses compatriotes.

Le Gabon réaffirme sa souveraineté mais garantit la protection des étrangers

De son côté, Michel Régis Onanga Ndiaye a pris acte des préoccupations exprimées tout en réaffirmant la souveraineté nationale sur certains secteurs économiques réservés en priorité aux Gabonais. « La loi sera respectée, dans le sens de la protection des droits des étrangers, mais aussi de la préservation des équilibres sociaux et de la cohésion nationale », a-t-il insisté.

Pour le ministre gabonais, la polémique ne doit en aucun cas remettre en cause « l’amitié exemplaire » qui unit les deux pays, ni la contribution des ressortissants béninois à la vie économique et sociale du Gabon.

Un engagement commun pour éviter l’escalade

À l’issue de cet entretien jugé cordial, les deux personnalités ont convenu de maintenir un dialogue permanent et de privilégier la concertation en cas de différend. Libreville et Cotonou souhaitent ainsi démontrer leur attachement à une diplomatie de proximité, ancrée dans la coopération Sud-Sud.

L’arrivée prochaine de la délégation béninoise à Libreville devrait constituer une étape importante pour dissiper les tensions et réaffirmer la volonté partagée de préserver la stabilité, l’intégration et la solidarité entre les deux peuples.