Écotourisme au Gabon : redécouvrir la nature pour construire un développement durable

Avec 88 % de couverture forestière et une biodiversité parmi les plus riches d’Afrique, le Gabon dispose d’un potentiel unique pour devenir une destination phare de l’écotourisme. Mais pour que ce rêve prenne corps, il faut repenser le modèle touristique autour de la durabilité, de la formation locale et du respect des écosystèmes.

Longtemps cantonné à une activité marginale, le tourisme vert gagne du terrain dans le discours des autorités et des acteurs du secteur. Sous l’impulsion du ministère du Tourisme durable, des initiatives telles que la Caravane touristique visent à sensibiliser les Gabonais à la beauté et à la fragilité de leur environnement. Mais les défis restent nombreux : manque d’infrastructures, de guides formés, d’hébergements écologiques et d’une véritable stratégie nationale d’écotourisme.

Des richesses naturelles inestimables, mais encore sous-exploitées

Du parc national de la Lopé aux forêts profondes de l’Ivindo, en passant par la lagune d’Akanda ou les plages immaculées de Mayumba, le Gabon offre une diversité d’écosystèmes exceptionnelle. Pourtant, ces joyaux demeurent peu fréquentés par les touristes, qu’ils soient étrangers ou nationaux. « Nous avons l’un des plus beaux patrimoines naturels du continent, mais nous n’avons pas encore réussi à le transformer en levier de développement durable », regrette un responsable de l’Agence nationale des parcs nationaux (ANPN).

L’écotourisme comme levier économique et social. L’enjeu n’est pas seulement écologique : il est aussi humain. L’écotourisme peut générer des emplois durables pour les jeunes et les communautés rurales, tout en favorisant la préservation des ressources naturelles.

Le ministère du Tourisme durable plaide ainsi pour une approche inclusive : formation de guides locaux, partenariats avec les villages riverains des parcs, développement de circuits d’hébergement intégrés aux communautés. « Il ne s’agit pas seulement de protéger la nature, mais de permettre aux populations de vivre dignement grâce à elle », explique un cadre du ministère.

Vers un modèle touristique respectueux et participatif

Pour réussir cette transition, le Gabon doit investir dans la mobilité intérieure et la sensibilisation citoyenne. Les écoles, les médias et les plateformes numériques ont un rôle crucial à jouer pour faire naître une culture du voyage responsable. À l’heure où le monde s’oriente vers un tourisme plus vert, le Gabon dispose d’atouts considérables pour devenir un modèle africain de tourisme durable. Encore faut-il que cette ambition s’accompagne d’une vision claire, de moyens concrets et d’un engagement collectif.

Redonner sens au voyage : du loisir à la responsabilité. Faire du tourisme au Gabon, c’est aussi renouer avec une part de soi. C’est comprendre que protéger un arbre, une plage ou une forêt, c’est préserver l’avenir d’une nation. L’écotourisme ne doit pas être une simple vitrine écologique, mais une véritable politique de développement fondée sur la responsabilité partagée entre l’État, les opérateurs et les citoyens.