Chine : Harbin, comme un air de Jeux Olympiques d’hiver

Alors que l’attention du monde sportif est rivée sur Milan, où les athlètes olympiques se surpassent, un autre événement marquant se déroule à des milliers de kilomètres : la Fête du Printemps en Chine, célébrée sous le symbole du Cheval. En toile de fond, résonnent encore les échos des Jeux Olympiques d’hiver de Beijing 2022, un héritage puissant qui continue d’influencer le paysage sportif chinois.

Les Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026 se distinguent par leur engagement pour la durabilité. Avec un objectif ambitieux de réduire l’empreinte carbone, les organisateurs envisagent de réutiliser environ 90 % des sites existants ou temporaires, évitant ainsi l’éradication d’environnements naturels. Les compétitions de ski freestyle et de snowboard à Livigno, ainsi que les descentes dans les majestueuses Dolomites, illustrent cette volonté de concilier performance sportive et protection de l’environnement.

Cependant, la Chine ne se contente pas de rester à l’écart de cette nouvelle édition hivernale, elle en devient un acteur incontournable grâce au vaste héritage des Jeux Olympiques de Beijing. La promesse d’« attirer 300 millions de personnes vers les sports de neige et de glace » a pris corps et s’est transformée en une réalité marquante. Selon des statistiques récentes de l’Administration générale des sports, d’ici la fin de l’année 2025, plus de 350 millions de Chinois auront participé à des activités hivernales. Le marché des sports de neige et de glace en Chine a atteint 1 000 milliards de yuans (environ 125 milliards d’euros), avec plus de 850 stations de ski et 1 000 patinoires en activité, enregistrant une croissance de 21 % chaque année depuis la dernière décennie. Au-delà des chiffres, ce phénomène engendre des récits poignants familles redécouvrant les plaisirs des sports d’hiver, de jeunes athlètes s’entraînant dans des installations haut de gamme, et un secteur touristique en pleine effervescence.

La ville qui représente le mieux la passion pour les sports d’hiver en Chine est sans conteste Harbin, couramment désignée comme la « reine de glace ». En janvier 2026, Harbin a accueilli 4,1 millions de visiteurs pendant les vacances du Nouvel An, générant ainsi des revenus touristiques surpassant cinq milliards de yuans, soit plus de 600 millions d’euros. Son Festival International de Glace et de Neige a célébré sa 42e édition, offrant un spectacle époustouflant de sculptures monumentales illuminées. Ces structures grandioses sont devenues un véritable terrain de jeu où le public peut pratiquer le patinage et s’amuser sur de gigantesques toboggans de glace. Harbin a su transformer l’hiver en une fête populaire et accessible à tous.

Cette célébration hivernale coïncide également cette année avec l’une des plus importantes fêtes du calendrier chinois : le Nouvel An, célébrant l’Année du Cheval. Le Cheval, symbole d’énergie, de persévérance et de dynamisme, se révèle être une métaphore parfaite de l’esprit olympique. Sur les réseaux sociaux chinois, les internautes partagent leurs vœux pour l’Année du Cheval, tout en adressant des messages de soutien aux athlètes chinois en compétition à Milan, créant ainsi un mélange d’espoir et d’enthousiasme qui traverse le pays.

En somme, Harbin ne consiste pas seulement en une ville d’hiver vibrante, mais elle incarne également un pays qui embrasse l’esprit olympique comme jamais auparavant.