Afrique : Le Rift-Est menace de diviser le continent en deux

Le continent africain est en train de se diviser à une vitesse deux fois plus rapide que prévue au niveau de la vallée du grand Rift traversant les pays du sud-est de l’Afrique. L’origine de ce phénomène géologique serait une faille de 3.200 km qui se serait formée il y a 22 millions d’années, selon des études scientifiques citées par le quotidien Daily Mail.

Existant depuis plus de 22 millions d’années,une faille de 3.200 km dans le Rift-Est serait la cause de ce phénomène. Cette séparation créerait un nouvel océan et un nouveau continent, sur la planète, c’est du moins ce que rapporte dans le quotidien Daily Mail, suite à  des études scientifiques menées à cet effet.

Un phénomène propre à mère nature

Plusieurs parties du Rift-Est présentaient des activités volcaniques différentes, dans les cratons de l’Ouganda, de la Tanzanie dans l’est et le sud du Congo, selon une étude parue dans Frontiers in Earth Science en 2024. Même constat dans celui du Kaapvaal au Bostwana et en Afrique du Sud, et au Kenya où des fissures seraient apparues en 2018 suite à une forte saison de pluie. D’après les géologues, ces phénomènes continueront et Madagascar devrait s’attendre à se voir diviser également. 

« Les lacs se sont formés parce que l’Afrique de l’Est se sépare du reste du continent. La plaque somalienne continue de se déplacer encore plus vers l’est, créant une vallée de rift géante. Et cela continue», explique Alexandra Doten, ancienne consultante de la NASA. Dans la partie nord du Rift, des océans se formeraient depuis,suivant l’étude de 2020 réalisée par Virginia TECH. Il se trouve que la partie est du continent africain deviendrait un continent à part entière.

Vers la création d’une nouvelle terre

Si les géologues pensaient que cette scission se ferait dans plusieurs dizaines d’années, dame nature en a décidé autrement en accélérant le processus de moitié comme l’aurait estimé Ken Mcdonald, océanographe et géophysicien marin. Selon lui, cette séparation se produirait dans un délai de « un à cinq millions d’années ».

«  Ce qui pourrait se produire c’est que les eaux de l’océan Indien entreraient et inonderaient ce qui est aujourd’hui la vallée du Rift » , a déclaré le chercheur en ajoutant que ce nouvel espace marin serait aussi profond que l’océan Atlantique, à mesure que les eaux s’écoulent dans la région. Déjà nommé, le continent « nubien », cette division, bien que lente, reste impressionnante compte tenu de la grandeur de l’Afrique.

Josée Biloghe, journaliste stagiaire